États-Unis
1974 89 mins
V.O. anglaise
Première mondiale de la nouvelle restauration 4K de Vinegar Syndrome!
Employée d’un hôpital psychiatrique pour mineurs, sœur Hannah (Gail Smale) accompagne quatre jeunes patients (Leif Garrett, Tierre Turner, Dawn Lyn et Tia Thompson) à travers les montagnes enneigées de la Californie, mais la camionnette dans laquelle ils voyagent fait une sortie de route. Sœur Hannah survit à l’accident, et les enfants aussi. Après une marche dans la neige, les rescapés trouvent la demeure cossue d’un magnat de l’immobilier appelé Papa Doc (Gene Evans), qui reçoit justement parents et amis chez lui ce jour-là pour jouer à des jeux de style mélodramatique. Papa Doc et ses invités accueillent les enfants à bras ouverts, ignorant que ce sont des patients psychiatriques ayant assassiné leur médecin. Les enfants sabotent la génératrice électrique de la maison ainsi que les voitures, afin de s’assurer que leurs nouveaux « jouets » n’aient aucune façon de s’enfuir. Eux aussi jouent à un petit jeu... mais c’est un jeu mortel.
Intitulé à l’origine PEOPLE TOYS, mais aussi distribué sous le titre THE HORRIBLE HOUSE ON THE HILL, ce film d’enfants tueurs de 1974 ne perd pas son temps avec les préambules : durant les 20 premières minutes, une bagarre de femmes, la tentative de séduction d’un ouvrier souffrant de déficience mentale, et un meurtre trè-è-ès au ralenti. Quel plaisir tordu que de voir ces adultes bien-pensants se tirailler et se défier les uns les autres alors qu’un véritable péril se trouve juste sous leur nez sans qu’ils ne le sachent, le tout bercé par une singulière trame sonore de William Loose, vétéran de la télévision et des films de Russ Meyer. On a également droit à des piranhas, quatre ans avant que Joe Dante ne leur donne la vedette. Les inconditionnels de cinéma outré des années 1970 ne voudront pas manquer cette projection spéciale de DEVIL TIMES FIVE, qui célèbre son 50e anniversaire avec une splendide restauration 4K signée Vinegar Syndrome. En prime : Sorrell Booke, qui incarnait Boss Hogg dans SHÉRIF, FAIS MOI PEUR, et un jeune Leif Garrett donnant la réplique à sa véritable mère, Carolyn Stellar, ainsi qu’à sa sœurette, Dawn Lyn. – Traduction: David Pellerin